Devriez-vous prendre un antiviral pour prévenir le long COVID ?

La metformine, quant à elle, n'est pas un antiviral classique ; il est depuis longtemps approuvé comme traitement du diabète de type 2. Mais des études suggèrent qu'il pourrait avoir des propriétés antivirales, limitant potentiellement la capacité du SRAS-CoV-2 à se copier. Dans une étude récente (qui n'a pas encore été évaluée par des pairs), la metformine a réduit le risque de COVID long de plus de 40 % chez les adultes en surpoids ou obèses qui en prenaient lorsqu'ils avaient le COVID-19, par rapport à ceux qui n'en prenaient pas. la drogue.

J'ai le COVID-19. Dois-je prendre un antiviral pour prévenir Long COVID ?

Il est trop tôt pour le recommander à la population générale. Le Dr Harlan Krumholz, professeur à la Yale School of Medicine qui étudie le Paxlovid comme traitement potentiel du long COVID , affirme que même les résultats d'études les plus prometteurs doivent être confirmés avant qu'ils n'influencent les décisions médicales.

«Nous zigzaguant et nous zagons tout le temps sur les preuves. Commencer simplement à dire à tout le monde de commencer à prendre un médicament » avant qu'il y ait des données solides, c'est trop de zèle, dit-il.

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Il y a toujours un débat sur les causes de Long COVID, ajoute Stefan Sarafianos, professeur à l'Université Emory qui étudie les antiviraux. Certains experts pensent que les restes du virus persistent dans le corps et provoquent des symptômes durables. Si c'est vrai, il est "intuitif" qu'un médicament antiviral puisse aider à prévenir ce résultat, mais, dit Sarafianos, il n'est pas clair si cette hypothèse est la bonne. «Long COVID est un grand mystère», dit-il.

Malgré les inconnues, certains patients peuvent vouloir poursuivre les prescriptions de Paxlovid, explique le Dr Ziyad Al-Aly, épidémiologiste clinique à la Washington University School of Medicine à St. Louis et co-auteur de l'étude JAMA sur Paxlovid . Pour les personnes à haut risque de COVID-19 sévère, qui bénéficient déjà de Paxlovid, la possibilité de prévenir Long COVID est un bonus supplémentaire, dit Al-Aly.

Mais "chez les personnes qui n'ont pas de facteurs de risque", dit Al-Aly, c'est essentiellement "une zone sans preuves".

Des études ont montré que Paxlovid a un effet minime chez les personnes à faible risque jusqu'à 28 jours après le début de leur maladie. Krumholz dit qu'il vaut la peine de suivre les effets du médicament sur une plus longue période, mais pour l'instant, il n'y a pas de données solides suggérant que des personnes plus jeunes et en bonne santé devraient le prendre.

La metformine peut être utile pour un plus grand groupe de personnes, affirme le Dr David Boulware, professeur à la faculté de médecine de l'Université du Minnesota et co-auteur de l'étude sur la capacité potentielle du médicament à prévenir le long COVID. Boulware et ses collègues ont étudié des adultes âgés de 30 à 85 ans en surpoids ou obèses. Plus de 70% des adultes américains sont en surpoids ou obèses, ce qui inclut une grande partie de la population.

Boulware a personnellement décidé de prendre de la metformine lorsqu'il a attrapé le virus l'été dernier. Mais, dit-il, c'est une chose pour un médecin de faire un choix personnel, ou de recommander un médicament pour un patient spécifique en fonction de son profil de santé, et une autre de faire une recommandation générale pour l'ensemble de la population.

Le Dr Anand Viswanathan, professeur adjoint de clinique à la NYU Grossman School of Medicine, convient qu'il est trop tôt pour recommander la metformine au grand public. La recherche "représente un bon signal précoce", dit-il. Mais "nous avons besoin de plus d'études pour corroborer ces données avant de garantir une utilisation massive".

C'est particulièrement vrai, dit Krumholz, car la metformine n'est pas un antiviral classique. Il aimerait plus d'informations sur la façon dont cela peut fonctionner contre le SRAS-CoV-2 avant de le recommander aux patients pour la prévention du Long COVID.

Est-il risqué de prendre du Paxlovid ou de la metformine pour prévenir le Long COVID ?
Paxlovid et la metformine sont sans danger, mais ils s'accompagnent d'effets secondaires possibles, notamment des problèmes gastro-intestinaux, des douleurs musculaires et des arrière-goûts désagréables , ainsi que des problèmes plus rares mais plus graves.

De plus, Paxlovid interagit avec un certain nombre de médicaments courants, dit Viswanathan, ce qui signifie que les patients peuvent devoir interrompre leurs autres traitements pendant qu'ils le prennent. Cela peut valoir la peine pour quelqu'un qui pourrait tomber gravement malade à cause d'un COVID-19 non traité, mais c'est plus difficile à vendre pour quelqu'un qui ne peut même pas bénéficier de la prise de Paxlovid.

L'utilisation généralisée de Paxlovid pourrait également théoriquement augmenter le risque de résistance aux antiviraux, dit Sarafianos. La résistance aux médicaments se produit lorsque les agents pathogènes mutent suffisamment pour cesser de répondre aux médicaments destinés à les apprivoiser. L'abus ou l'abus de médicaments (par exemple en oubliant des doses ou en arrêtant le traitement prématurément) augmente les risques que cela se produise .

Bien que la résistance au Paxlovid ne soit pas actuellement une préoccupation majeure, Sarafianos dit que c'est possible - potentiellement plus si le médicament est largement utilisé, car certains patients pourraient ne pas prendre Paxlovid correctement en raison de son arrière-goût désagréable et de ses effets secondaires.

C'est « un jeu de nombres », dit Sarafianos. "Plus les gens prennent [un médicament], plus il y a de possibilités de trouver une souche résistante."

Viswanathan ajoute qu'il pourrait y avoir des pénuries si tout le monde avec COVID-19 commençait à réclamer ces médicaments, qu'ils fonctionnent vraiment ou non. "Ces médicaments sont une ressource limitée, ils ont des effets secondaires, et nous devrions donner la priorité à leur utilisation pour les populations de patients visées qui obtiendraient réellement l'avantage [prouvé]", déclare Viswanathan.

La situation pourrait changer à l'avenir, au fur et à mesure que de nouvelles recherches se rassembleront. Mais pour l'instant, selon les experts, il est préférable d'utiliser Paxlovid et la metformine de la manière autorisée par les régulateurs.