C'est un composé soufré contenu dans les oignons qui fait pleurer les cuistots. Comme un gaz lacrymogène, il donne lieu à une réaction chimique avec le liquide lacrymal recouvrant les yeux... déclenchant les larmes !
Qui n'a pas pleuré en hachant des oignons ? Personne. Et pour cause : ils libèrent un gaz lacrymogène ! A l'instar d'autres aliments comme l'ail ou le poireau, l'oignon capte le soufre contenu dans le sol. Lorsque l'on coupe leur bulbe et donc leurs cellules, le composé soufré devient volatil. Et surtout irritant : en se mélangeant à l'eau qui baigne notre œil, il se transforme en acide sulfurique.