Violences sexuelles : en Ehpad, les femmes vulnérables sont des proies

Le 7 avril 2013, Denise P., âgée de 93 ans, hémiplégique et résidente de l’Ehpad de Montrevel-en-Bresse, est découverte loin de sa chambre, inconsciente, le visage tuméfié en sang et sa protection hygiénique abaissée. Le médecin légiste qui l’examinera plus tard constatera « un traumatisme facial avec fracture, ainsi que des traces d’une agression sexuelle ».

Denise a été violée au sein même de sa maison de retraite, là où elle aurait dû se trouver en sécurité. Grâce à plusieurs semaines d’enquête, nous avons retrouvé la trace, depuis 2013 (voire notre boîte noire), d’une centaine de victimes de ces crimes judiciarisés. Il ne s’agit pourtant que de la face émergée de l’iceberg.

Leur nombre pourrait s’avérer « monstrueux », comme l’explique le ministère des solidarités. Les résidentes en Ehpad, vulnérables et souvent tenues au silence par leur état de santé, constituent en effet « des proies faciles », d’après l’ensemble des expert·es interrogé·es par Mediapart.

L’agresseur de Denise P., qui serait une personne extérieure à l’établissement, n’a jamais été interpellé. La grand-mère de Fabrice avait pourtant décrit avec précision le violeur aux enquêteurs : un homme « entre 30 et 35 ans, les cheveux noirs courts, le visage rond, 1,70 mètre environ, de type européen ». Il l’aurait menacée de mort, avant de lui asséner un coup de poing au visage et de lui introduire ses « doigts dans les parties intimes ».

Malheureusement, à l’époque, les techniciens de l’identification criminelle n’avaient pu relever empreintes et ADN que sur une partie des objets appartenant à Denise. Pour une raison inconnue, la scène de crime avait « été nettoyée », comme l’ont noté les gendarmes dans leurs constatations, et la victime déplacée.


Des victimes dans l’incapacité de témoigner

La victime de Montrevel n’est pas la seule à être morte avant d’avoir vu la couleur d’un tribunal. Étant donné l’âge moyen des résident·es en Ehpad (82 ans), leur état de dépendance (80 % sont atteint·es de troubles de la cohérence et 40 % de maladies neurodégénératives) et les lenteurs de la justice, rares sont celles à obtenir justice avant leur mort. Selon une étude américaine réalisée sur un échantillon de vingt dossiers, plus de la moitié décèdent ainsi dans l’année qui suit les violences sexuelles.

Et quand par chance elles sont encore en vie, ces survivantes sont encore plus rarement en capacité de se rendre à l’audience pour témoigner, en raison de leur vulnérabilité. « Ce sont des femmes tenues au silence de par leur état de santé, certaines ne peuvent pas se souvenir », explique Me Carine Durrieu Diebolt. Cette avocate a défendu une victime de viol dans un Ehpad des Yvelines, sans la présence de la principale concernée, atteinte de la maladie d’Alzheimer.

Sept ans après la mort de Denise P., les juges leur ont donné raison : l’Ehpad de Montrevel s’est bien rendu coupable d’un « défaut d’organisation matérielle et d’une insuffisance du dispositif de surveillance ».


La moitié des viols commis par des membres du personnel

À Bourg-en-Bresse, l’Ehpad n’avait pas vérifié qui se présentait à l’entrée. Mais comment faire lorsque l’agresseur est issu des rangs même du personnel ? D’après les très rares données disponibles sur le sujet - issues de recherches de criminologues et de l’association de lutte contre la maltraitance Alma –, cette catégorie représenterait la moitié des auteurs de violences sexuelles en Ehpad.

D’après notre propre recueil de données, sur la dernière décennie, 46 % des viols et agressions sexuelles médiatisées ont été commis par des membres du personnel. Cette première catégorie d’agresseurs est suivie de près par celle des résidents (des hommes uniquement). Puis, beaucoup moins nombreuses, par la catégorie des personnes extérieures à l’établissement – membres de la famille compris.


Paraphilie et récidive

L’âge n’est pas le facteur déterminant dans la grande majorité des cas, d’après Julien Chopin. On note d’ailleurs que certains de ces agresseurs en Ehpad ont déjà été mis en cause dans des affaires de pédocriminalité, les enfants étant tout aussi vulnérables.


Résident agresseur

Si la loi est claire pour les employés, une faille persiste concernant la gestion des résidents agresseurs, pourtant tout aussi nombreux. La prise en charge de ces cas se révèle particulièrement difficile pour les agents des Ehpad qui, la plupart du temps en sous-effectifs, ne sont pas toujours en mesure d’assurer la surveillance ni d’isoler ces patients dangereux.

Le ministère estime également que les résidents agresseurs atteints de maladies dégénératives susciterait « peut-être des situations de culpabilité, de pitié ou d’empathie envers eux ». Toutefois les maladies neurodégénératives qui les touchent, ne seraient pas seules en cause dans le passage à l’acte. « Les personnes ayant un passé criminel en matière de violences sexuelles vieillissent comme tous les autres, pointe Julien Chopin. Et lorsqu’ils ne sont pas en détention, ils sont susceptibles d’être accueillis en Ehpad. Nous ne pouvons exclure qu’une partie d’entre eux puisse récidiver en présence d’opportunités. »





Il n’existe aucune estimation fiable du nombre de victimes dans les établissements français. L’OMS, qui a effectué une étude sur les maltraitances en général, évalue qu’en Europe, un million de personnes âgées ont été victimes de violences sexuelles. Mais l’Organisation mondiale de la santé n’isole pas les résidentes en Ehpad de celles prises en charge à domicile.

Nous avons interrogé la majorité des ARS, mais seule celle d’Île-de-France, qui gère 716 Ehpad, nous a répondu. En l’espace d’un mois et demi, entre le 1er septembre et le 24 octobre dernier, elle a reçu 78 « réclamations » qui « comportaient un motif de suspicions de violences sexuelles » (12 venant de résident·es ou de leur famille et 66 de la part des établissements).