Charles Jenkins, un ancien soldat américain qui a passé 39 ans en Corée du Nord où il s'était réfugié en 1965, est mort lundi à 77 ans, a annoncé mardi la municipalité japonaise où il vivait ces dernières années. Il est mort en raison de problèmes cardiaques dans un hôpital à Sado, a précisé la mairie de cette ville située sur une petite île du même nom dans le nord du Japon.
Après avoir quitté la Corée du Nord en 2004, à 64 ans, il avait été jugé en cour martiale pour sa désertion près de quatre décennies auparavant, plaidant coupable en grand uniforme et les larmes aux yeux. Il n'avait finalement écopé que de 30 jours d'arrêts symboliques et avait été libéré peu après.
Originaire de Caroline du Nord, le soldat, après avoir bu dix bières a-t-il un jour raconté, avait rejoint l'ennemi communiste par une nuit glaciale de janvier 1965, alors qu'il patrouillait le long de la frontière avec la Corée du Sud.
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