Le spectaculaire accident d'un autocar qui transportait des pèlerins a fait au moins 36 morts et une dizaine de blessés graves dans la nuit de dimanche à lundi près d'Avellino, dans la région de Naples.
L'autocar, qui transportait une cinquantaine de passagers originaires de Naples et ses environs, a effectué un vol plané par dessus un pont routier.
Le car est arrivé à vive allure sur une zone en descente de l'autoroute A16 Naples-Bari, en dépit de nombreux panneaux de limitation de vitesse. Il a percuté un ralentissement, provoquant un énorme carambolage. Au moins sept ou huit voitures ont été retrouvées encastrées les unes dans les autres. Puis le véhicule a défoncé le rail de sécurité d'un viaduc sur plusieurs mètres et a plongé dans des broussailles quelque 30 mètres plus bas. Plusieurs passagers ont été éjectés du véhicule.
Les passagers revenaient d'un pèlerinage à Pietrelcina, la cité natale de Padre Pio, un prêtre italien canonisé en 2002 et très vénéré dans le sud de l'Italie. De nombreux enfants se trouvaient à bord. Le conducteur du car est mort dans l'accident.
Dans la nuit, les pompiers continuaient à s'activer à la lumière de lampes torches, dans des conditions très difficiles, la zone où s'est écrasé l'autocar étant très difficile d'accès.
Selon les médias italiens, le passage en descente où la tragédie s'est déroulée est particulièrement dangereux. Plusieurs accidents graves s'y sont produits dans le passé.
A la suite de l'accident, l'autoroute A16 Naples-Bari a été fermée à la circulation.
Il s'agit d'un des accidents de car les plus meurtriers en Europe ces dernières années, le dernier remontant à mars 2012 en Suisse, où 28 personnes, dont 22 enfants, avaient trouvé la mort.