Le plus grand chien au monde mesure 1,10 m au garrot, tandis que le plus petit ne mesure que 10 centimètres.
Certains chiens entraînés peuvent détecter des maladies comme le cancer en reniflant des échantillons d'urine. Leur cortex olfactif, la zone de leur cerveau en rapport avec l'odorat, est 40 fois plus grand que chez les humains. Leur nez est composé de plusieurs centaines de millions de récepteurs, contre cinq millions chez nous. Leur truffe est d'ailleurs humide pour capter davantage de substances chimiques.
Les chiens peuvent reconnaître en moyenne 150 mots. Un chien du nom de Chaser peut même en distinguer plus de 1 000.
Lorsqu'ils ont chaud, les chiens tirent la langue pour que cette dernière se refroidisse au contact de l'air, ce qui permet de faire baisser la température de tout le corps. Les chiens ne peuvent en effet transpirer que par de minuscules espaces situés entre leurs coussinets, qui ne sont pas assez étendus pour réguler la chaleur de leur organisme.
Tous les chiens ont la langue rose sauf deux races : le shar pei et le chow chow, qui ont la langue bleue.
Le Basenji est une race de chien qui a la particularité de ne pas aboyer.
De nombreux aliments que nous consommons régulièrement sont particulièrement toxiques pour les chiens, comme le chocolat, les oignons, l'ail, le raisin, ainsi que les noix de macadamia.
Les présidents de la République française ont pour habitude de posséder un ou plusieurs chiens pendant leur mandat. Ainsi, depuis 1974 et l'accession au pouvoir de Valéry Giscard d'Estaing, tous les présidents ont eu au moins un chien à l'Élysée. La plupart du temps, il s'agissait de labradors.
En Asie, plusieurs millions de chiens sont tués chaque année pour être mangés. On estime leur nombre entre 13 et 16 millions d'individus. Chose plus étonnante, dans certaines régions de Suisse, certains fermiers ont également pour habitude d'en manger.
En 2001, Saucisse, un petit teckel, s'est présenté aux élections municipales de Marseille, en compagnie de son maître l'écrivain Serge Scotto. La liste portée par Saucisse a tout de même recueilli plus de 4 % des suffrages exprimés.
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